國富論:“現代經濟學之父”亞當·斯密的傳世名作 節選

《國富論》：
　　分工帶來如此多的利益，但它并非人類智慧的產物，初的人類智慧并沒有預見到并且期望通過分工能達到普遍富裕。事實上，是人性中的某種必然傾向導致了分工的出現。這種互通有無、以物易物、互相交易的傾向形成緩慢，而且幾乎從未想到會有如此廣泛的利益。
　　我們現在不去研究這種傾向是否是人性中一種無法透徹解析的本能，也不去想它是否更可能是人類理性和言語能力導致的必然結果。但它的確是人類共有和特有的一種傾向，在別的任何動物身上，這種契約行為傾向都得不到體現。兩只獵犬追逐同一只兔子也是協作，它們把兔子在彼此之間來回追堵，但這只是某一小段特殊時間內偶然發生的一致性動作，而且它們從未定立契約。我們從沒見過哪兩只狗公平審慎地交換骨頭，也從沒見過一種動物用姿勢和呼聲告訴別的動物：這個歸你，那個歸我，我們交換。一個動物若想從人或者是別的動物那里獲得某物，除了討好他們之外，沒有任何說服或者勸誘的手段。別的動物到了壯年幾乎都可以不依靠其他動物而獨立存活，而人卻離不開同類的協助。
　　可是僅僅把希望寄托于別人的善心顯然不夠。如果能夠利用每個人的利己心態，告訴他們你想讓他們做的事對于他們自身同樣有益，那就能輕松達到目的了。不論是哪個想同別人做交易的人，首先都會這樣提議：請給我我要的東西吧，我會同時給你你想要的——這就是每一項交易的主旨所在。我們的日常所需，大抵都是通過這種方式獲得的。我們獲取的食物并非來自屠夫、釀酒師和面包師的恩惠，而是出于他們的利己思想。我們不用向他們乞求憐憫和愛意，只需喚起他們的利己心理就行了。不必向他們說我們的需求，只需強調他們能夠獲得的利益。沒有人愿意仰仗別人的愛心過活，除了乞丐。即使是乞丐也不能完全依賴于人們的憐憫。乞丐的生存資料依靠善心人士提供，但是歸根結底，乞丐不可能在任何有需要的時候都能馬上得到施舍。他的相當一部分偶然需要也得和多數人一樣，通過契約、交換和購買的形式獲得。他拿別人施舍的錢去購買衣服，用別人給他的舊衣服去換另一件更適合自己的舊衣服、住所、食物，或者是錢，然后拿錢去買需要的衣服、住所、食物。
　　正因為我們能夠通過契約、交換和購買來滿足自己的絕大部分需求，所以才從這種相互交換的傾向中產生了分工。比如，在狩獵或者游牧民族中，某人有一手制造弓箭的絕活，經常拿自己的弓箭去和別人交換牲畜和肉食，后來他發現，比起自己到野外打獵，這種方式可以讓他得到更多。于是，他從自己的利益出發，把制造弓箭作為自己的主要工作內容，漸漸變成了一個武器制造者。另外有一個人善于建造茅屋、修繕房舍和架設屋頂，常常被人請去搭建房屋，因而得到了許多家畜和肉類。終，他覺得專門以建造房屋為業對自己更為有利，于是他就成了一個房屋建筑者。就這樣，第三個人成了鐵匠或銅匠，第四個人成了硝皮者或制革者（皮革是蒙昧時期未開化人類的主要衣料）。這樣一來，因為每個人都能用自己剩余的勞動生產物拿去換別人擁有的、對自己有用的勞動產物，自然就鼓勵了大家各自從事一項專門的職業，繼而在自己熟知的領域內發掘潛質、施展才能。
　　事實上，各人的天賦、資質差異并非如我們想象的那樣大。多數情況下，與其說是成年人在不同職業中表現出來的極不相同的才能導致了分工的出現，倒不如說是分工造成了這種結果。兩個差異較大的人，比如一個哲學家和一個大街上的挑夫，他們的差異更多的來自于習慣、風俗、教育方面的不同影響，而并非天資的懸殊。從他們出生到七八歲以前，彼此的天性極為相似，恐怕連他們的父母或親友都看不出他們身上有什么顯著的差別。大約也就是從那個時候，或者是在緊接著的時間里，他們開始投身于不同的職業。慢慢地，人們看出了他們之間日漸明顯的差異。到了后，哲學家受虛榮心的驅使，將他們之間的相似之處抹殺。然而，人類如果沒有互通有無、以物易物和互相交易的傾向，每個人都必須親自生產自己所需的一切生活用品，所有人的任務和工作全無分別，那么職業的不同所產生的才能的巨大差異將不復存在。
　　交換的傾向不僅使從事各種職業的人表現出極顯著的才能差異，還使這種差異得以為人所用。許多同種不同屬的動物，其本身的天資差異比起人類在未經習慣、風俗、教育影響以前的天資差別大得多。就天賦資質而論，哲學家與街上挑夫的差異，遠遠比不上大猛犬與獵犬、獵犬與長毛垂耳犬、長毛垂耳犬與牧羊犬的差異。然而，這些同種不同屬的動物彼此之間并不存在什么利用價值。獵犬的敏捷，長毛垂耳犬的機智，牧羊犬的乖順，決對不會對大猛犬力量的增強有任何幫助。因為它們沒有互相交易的能力和傾向，所以也不能把各自不同的資質凝聚為一種共同的資源，因而也無法向自己的同類提供更好的的福利和方便。每個動物始終都得各自分立，自給自足、自我保護。自然賦予了它們各種各樣的才能，而它們卻不能借此增加任何一點利益。人類則完全不同。他們之間即使是不相同的才能也能引以互用。他們依著互通有無、以物易物和互相交易的一般傾向，把各種才能所能創造出的不同產物，組合成一個共同的資源體系，就像是一種共同財富平臺，每個人都可以從中各取所需，隨意地交換別人生產的任何產品。